Ανησυχία για τα προσωπικά δεδομένα των καταναλωτών εγείρει η αποκάλυψη μιας ομάδας ερευνητών πως το iPhone και το iPad με δυνατότητα 3G αποθηκεύει συντεταγμένες και timestamps που αφορούν τις μετακινήσεις του ιδιοκτήτη του.
Την αποκάλυψη έκανε η γνωστή εφημερίδα Guardian. Σύμφωνα με ερευνητές σε εταιρεία που ασχολείται με την ηλεκτρονική ασφάλεια, το iPhone διαθέτει ένα κρυφό αρχείο στο οποίο αποθηκεύει δεδομένα για τη θέση που βρίσκεται εν αγνοία του ιδιοκτήτη.
Η πρώτη εμφάνιση του αρχείου αυτού εντοπίζεται στην αναβάθμιση του λειτουργικού iOS στην έκδοση 4, τον Ιούνιο του 2010, πράγμα που σημαίνει πως κάποιοι κάτοχοι iPhone και iPad μπορεί να έχουν στη συσκευή τους δεδομένα μετακίνησης σχεδόν μιας ολόκληρης χρονιάς.
Τα ανωτέρω δεδομένα γίνονται άμεσα διαθέσιμα σαν συγκεκριμένες συντεταγμένες πάνω στο χάρτη σε οποιονδήποτε έχει πρόσβαση στη συσκευή, με τη χρήση ενός απλούστατου προγράμματος.
Το αρχείο αυτό μεταφέρεται επίσης όταν μεταφέρονται δεδομένα σε ένα νέο iPhone ή iPad, δεν φαίνεται όμως να μεταδίδεται με κάποιο τρόπο στην ίδια την Apple.
Αυτό που είναι πιο ενδιαφέρον είναι πως η Apple (η οποία προς το παρόν δεν έχει σχολιάσει το συγκεκριμένο γεγονός) μπορεί νόμιμα να ισχυριστεί πως έχει την άδεια να συλλέγει αυτά τα δεδομένα: Κοντά στο τέλος των όρων χρήσης του iTunes (που έχουν έκταση 15.200 λέξεων) υπάρχει μια παράγραφορ σχετικά με location-based services.
Η παράγραφος αυτή, σε ελεύθερη μετάφραση, λέει: Η Apple και οι συνεργάτες μας μπορούν να συλλέξουν, να χρησιμοποιήσουν και να μοιραστούν ακριβή δεδομένα για την τοποθεσία, συμπεριλαμβανομένης της γεωγραφικής τοποθεσίας σε πραγματικό χρόνο από τον υπολογιστή ή τη συσκευή της Apple. Αυτά τα δεδομένα συλλέγονται ανωνυμα με τρόπο που δεν μπορεί να αναγνωριστεί η ταυτότητα του χρήστη και χρησιμοποιούνται από την Apple και τους συνεργάτες προκειμένου να παρέχουν και να βελτιώσουν προϊόντα και υπηρεσίες βασισμένα στην τοποθεσία. Για παράδειγμα, η εταιρεία μπορεί να μοιραστεί τη γεωγραφική πληροφορία με παρόχους λογισμικού όταν επιλέξει ο χρήστης υπηρεσίες που αφορούν την τοποθεσία".
Αν θέλετε να δείτε τι είδους πληροφορίες έχει καταγράψει το δικό σας iPhone, εδώ θα βρείτε το πρόγραμμα iPhone Tracker, που διαβάζει το κρυφό αρχείο και προσαρμόζει τα δεδομένα στο χάρτη.
Δείτε πώς λειτουργεί το πρόγραμμα στην πράξη. Παρατηρήστε πόσο εύκολο είναι να εντοπιστεί ποιά ήταν η θέση μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή.
