Το DNA του σιταριού «κλειδί» για την αντιμετώπιση της επισιτιστικής κρίσης
Σχεδόν ολόκληρη τη γενετική ακολουθία του σιταριού αποκωδικοποίησαν επιστήμονες στη Βρετανία. Έχοντας, πλέον, στη διάθεσή τους τον πλήρη «χάρτη» του DNA του σιταριού, ευελπιστούν ότι θα τον χρησιμοποιήσουν για την αντιμετώπιση της απειλής για παγκόσμια έλλειψη τροφίμων.
Ο χάρτης του γονιδιώματος, που δημοσίευσαν οι επιστήμονες, αφορά στο σιτάρι της ποικιλίας Chinese Spring και προσφέρει στους επιστήμονες και στις εταιρείες που ασχολούνται με τις διασταυρώσεις των ποικιλιών πρόσβαση στο 95% των γονιδίων του σιταριού.
Θα μπορέσουν έτσι να βρουν τρόπους για να παραγάγουν πιο ανθεκτικούς και αποδοτικούς σπόρους, να βελτιώσουν τις συγκομιδές και, συνεκδοχικά, να αντιμετωπιστεί η παγκόσμια απειλή της επισιτιστικής κρίσης.
«Οι πληροφορίες που συγκεντρώσαμε θα είναι ανεκτίμητες για την αντιμετώπιση του προβλήματος της παγκόσμιας έλλειψης τροφίμων», δήλωσε ο Νιλ Χολ, καθηγητής του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ, ο οποίος συμμετείχε στη βρετανική ερευνητική ομάδα που χαρτογράφησε το γονιδίωμα του σιταριού.
Ο Δρ. Χολ δήλωσε ότι τα δεδομένα της γονιδιακής ακολουθίας του σιταριού Chinese Spring -που οι επιστήμονες επέλεξαν ως ποικιλία αναφοράς- θα επιτρέψει στους ερευνητές να εξετάσουν τις διαφορές ανάμεσα στις ποικιλίες.
«Κατανοώντας τις γενετικές διαφορές ανάμεσα σε ποικιλίες με διαφορετικά χαρακτηριστικά, μπορούμε να αρχίσουμε να αναπτύσσουμε νέους τύπους σιταριού που θα μπορούν να αντεπεξέρχονται καλύτερα στην ξηρασία και την αλμυρότητα του εδάφους ή θα έχουν καλύτερες αποδόσεις και θα προσφέρουν μεγαλύτερες συγκομιδές», εξήγησε ο καθηγητής.
Στο παρελθόν, το γονιδίωμα του σιταριού θεωρούνταν αδύνατο να χαρτογραφηθεί εξαιτίας του μεγέθους του. Όπως είναι πλέον γνωστό, αποτελείται από 17 εκατομμύρια βασικά ζεύγη των χημικών που αποτελούν το DNA, πέντε φορές περισσότερα από το ανθρώπινο γονιδίωμα.
Η εύρεση του γενετικού του κώδικα αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα προγράμματα χαρτογράφησης γονιδιώματος που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα.
Ο χάρτης του γονιδιώματος, που δημοσίευσαν οι επιστήμονες, αφορά στο σιτάρι της ποικιλίας Chinese Spring και προσφέρει στους επιστήμονες και στις εταιρείες που ασχολούνται με τις διασταυρώσεις των ποικιλιών πρόσβαση στο 95% των γονιδίων του σιταριού.
Θα μπορέσουν έτσι να βρουν τρόπους για να παραγάγουν πιο ανθεκτικούς και αποδοτικούς σπόρους, να βελτιώσουν τις συγκομιδές και, συνεκδοχικά, να αντιμετωπιστεί η παγκόσμια απειλή της επισιτιστικής κρίσης.
«Οι πληροφορίες που συγκεντρώσαμε θα είναι ανεκτίμητες για την αντιμετώπιση του προβλήματος της παγκόσμιας έλλειψης τροφίμων», δήλωσε ο Νιλ Χολ, καθηγητής του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ, ο οποίος συμμετείχε στη βρετανική ερευνητική ομάδα που χαρτογράφησε το γονιδίωμα του σιταριού.
Ο Δρ. Χολ δήλωσε ότι τα δεδομένα της γονιδιακής ακολουθίας του σιταριού Chinese Spring -που οι επιστήμονες επέλεξαν ως ποικιλία αναφοράς- θα επιτρέψει στους ερευνητές να εξετάσουν τις διαφορές ανάμεσα στις ποικιλίες.
«Κατανοώντας τις γενετικές διαφορές ανάμεσα σε ποικιλίες με διαφορετικά χαρακτηριστικά, μπορούμε να αρχίσουμε να αναπτύσσουμε νέους τύπους σιταριού που θα μπορούν να αντεπεξέρχονται καλύτερα στην ξηρασία και την αλμυρότητα του εδάφους ή θα έχουν καλύτερες αποδόσεις και θα προσφέρουν μεγαλύτερες συγκομιδές», εξήγησε ο καθηγητής.
Στο παρελθόν, το γονιδίωμα του σιταριού θεωρούνταν αδύνατο να χαρτογραφηθεί εξαιτίας του μεγέθους του. Όπως είναι πλέον γνωστό, αποτελείται από 17 εκατομμύρια βασικά ζεύγη των χημικών που αποτελούν το DNA, πέντε φορές περισσότερα από το ανθρώπινο γονιδίωμα.
Η εύρεση του γενετικού του κώδικα αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα προγράμματα χαρτογράφησης γονιδιώματος που έχουν πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα.
